Az animációs film a rajzfilm, a tárgyanimáció és az árnyfilm közös neve, amelyekben a mozgás különféle eljárások eredményeképpen valósul meg. A filmszalagra ez a mozgás kockáról kockára kerül fel (szakszerű kifejezéssel: egyenkénti expozícióval). A tárgyanimáción belül ismeretes a tárgyanimáció-relief (amikor valamilyen omlékony anyagba (pl. homokba) ágyazzák bele az alakokat, a cselekményt), a bábfilm, a kollázsfilm, a papírkivágásos technikával megkonstruált film. Aztán létezik pixellációs animációs film, amikor élő szereplők kockánként örökítődnek meg. A legújabb irányvonalat - természetesen - a már jól ismert számítógépes és videós animációs filmek adják.

Nálunk, Magyarországon az első rajz-játékfilm A kiskakas gyémánt félkrajcárja volt. 1950-ben készült el nehéz körülmények között. (Dizseri Eszter: Kockáról kockára. (A magyar animáció krónikája 1948-1998, Balassi Kiadó.) Ezt számos olyan munka követte - főként a Pannónia Filmstúdióban -, amely a 60-as, 70-es, 80-as években a magyar animációs filmgyártást méltán a világ színvonalába emelték.